RIO (agora é a hora) – Sérgio Sette Câmara fechou com a DAMS para sua terceira temporada na F-2. Ele deixa a inglesa Carlin, que fez o vice-campeão Lando Norris, pelo time do terceiro colocado, Alexander Albon. Ambos ascenderam à F-1 e vão defender no ano que vem, respectivamente, McLaren e Toro Rosso.
DAMS e Carlin se equivalem em capacidade e história. O importante para o brasileiro, em 2019, será obter a pontuação que lhe permita receber a superlicença para correr na F-1 quando pintar uma oportunidade. Ele será também piloto de desenvolvimento da McLaren na próxima temporada, mas o mais provável é que seu trabalho se restrinja principalmente aos simuladores, com poucas chances de guiar o carro — até porque o time mudou a dupla, e tanto Sainz Jr. quanto Norris precisarão do maior tempo de pista possível.
A francesa DAMS tem tradição no automobilismo europeu e fortes ligações com a Renault. Na GP2, antecessora da F-2, a equipe conquistou os títulos de 2011 (com Romain Grosjean), 2012 (Davide Valsecchi) e 2014 (Jolyon Palmer). Desses, dois chegaram à F-1 — Grosjean e Palmer. Valsecchi virou comentarista e apresentador de TV — meio chato, inclusive. Gasly e Magnussen são outros pilotos que já defenderam a DAMS no passado, entre os que estão em atividade na F-1. Na Fórmula E, a organização vez fazendo sucesso com Buemi & companhia.
É um bom teto, pois, embora Sette Câmara vá enfrentar, internamente, um piloto que já tem um certo histórico com o time. Nicholas Latifi, canadense de 23 anos, chegou à DAMS em 2016 para correr na GP2 e disputou as duas últimas temporadas de F-2 pela equipe. Neste ano ele não foi bem e terminou apenas em nono, tendo como melhor resultado uma vitória na Bélgica. Sérgio, por sua vez, foi o sexto colocado no campeonato, subiu oito vezes ao pódio, mas não ganhou nenhuma corrida.
Latifi não chega a ser um virtuoso, embora tenha uma experiência a ser considerada — já fez testes de F-1 pela Renault e Force India, por exemplo. Por isso, será uma boa referência para o brasileiro.
Sette Câmara já está trabalhando com a DAMS em Abu Dhabi, onde ficou depois do encerramento da F-2. De amanhã até sábado acontecem os primeiros testes da categoria visando 2019. Boa sorte a ele.
