SÃO PAULO – 30 de abril de 1994. Se forçarem a vista, no canto inferior direito da foto tem a data. As máquinas fotográficas mais modernas — como a linda Canon que eu tinha (ainda tenho), comprada três anos antes em Nevers, num GP da França — registravam as datas. Eu achava muito chique, isso.
Poucas horas antes, o “press officer” da FIA (trabalhou na Ford depois, como era o nome dele mesmo? Martin Whitaker!) anunciou na sala de imprensa que Roland Ratzenberger havia morrido ao dar entrada no Hospital Maggiore, em Bolonha.
Pela luz da foto, dá para perceber que o sol estava se pondo em Ímola. Tinha terminado meu trabalho, fui dar uma volta pelo paddock. Passei atrás dos boxes da Simtek e tirei a fotografia. A única daquele dia. Revelar filme era caro.
No dia seguinte, com as rodas bem lavadas, David Brabham, companheiro do austríaco na equipe estreante, foi para o grid na 24ª posição. Depois de 27 voltas, rodou e abandonou.
Corridas são assim. Não dá muito tempo de parar pra pensar.