SÃO PAULO (o moço é brabo) – Pela terceira vez no ano, Max Verstappen desbancou os favoritos da McLaren e fez a pole-position para um GP. O holandês larga na frente amanhã em Miami, como já fizera em Suzuka e Jedá. Foi a 43ª pole da carreira do piloto da Red Bull. Mais uma volta mágica, daquelas que ninguém entende de onde vem. Ele terá a seu lado na primeira fila Lando Norris, da McLaren. “Achei que agora que ele virou pai, ficaria mais lento. Me enganei”, brincou o inglês. O terceiro colocado foi Kimi Antonelli, da Mercedes – como ontem, o italianinho deixou um monte de gente mais experiente comendo poeira. O brasileiro Gabriel Bortoleto, em 13º, conseguiu seu melhor grid até agora na F-1.
Diferentemente da Sprint, a classificação aconteceu com pista seca e 27°C em Miami – começou 15 minutos depois do horário previsto, por conta do atraso na minicorrida. E ela foi melhorando muito rapidamente, na medida em que o asfalto ia ganhando borracha das muitas voltas percorridas pelos 20 carros. Quando Bortoleto e Liam Lawson pularam para quinto e sexto com carros que não estão entre os mais empolgantes do mundo, deu para perceber que a hora de fazer volta rápida era ali, nos últimos instantes do Q1.
E foi modelo Marginal-às-seis-da-tarde (quem não entendeu pergunte aos amigos paulistanos o que é a Marginal às seis da tarde) o final da primeira parte da classificação, com todos os carros na pista – exceto o de Verstappen, que liderava a tabela naquele momento com 1min26s870. No fim, Max foi seguido por Norris, Oscar Piastri, George Russell e Alexander Albon nas cinco primeiras posições. Bortoleto ficou numa ótima 11ª posição, passando ao Q2 pela segunda vez no ano. Foi 0s130 melhor que seu companheiro Nico Hülkenberg, o 16º, que abriu a fila dos eliminados – depois dele vieram Fernando Alonso, Pierre Gasly, Lance Stroll e Oliver Bearman.
No Q2, Bortoleto voltou a fazer uma boa volta e esteve entre os dez primeiros a maior parte do tempo. Faltando menos de 5min para o fim, todo mundo foi para a pista para tentar salvar o sábado. E teve gente que não conseguiu. A maior decepção foi Lewis Hamilton em 12º, sem conseguir levar a Ferrari ao Q3. Horas antes, estava todo feliz com o terceiro lugar na Sprint. A alegria durou pouco. O inglês ficou atrás, ainda, de Isack Hadjar, o 11º. Com eles foram eliminados Bortoleto, Jack Doohan e Lawson. Avançaram, pela ordem, Piastri, Norris, Russell, Antonelli, Verstappen, Carlos Sainz, Albon, Charles Leclerc, Yuki Tsunoda e Esteban Ocon.
Foram eles a lutar pelas dez primeiras posições no grid no Q3. Dos favoritos à pole, Verstappen foi o primeiro a registrar volta: 1min26s492. Norris e Piastri, na primeira bateria de saídas dos boxes, chegaram perto, com diferenças de 0s003 e 0s017. Os demais ficaram bem longe, incluindo a dupla da Mercedes – Antonelli tinha feito a pole para a Sprint na véspera, poderia surpreender novamente.
Mas a segunda volta de Verstappen foi daquelas… Fez 1min26s204, deixando o abacaxi para os demais. Norris não conseguiu bater seu tempo e ficou a 0s065 dele. Piastri, tampouco: 0s171 de diferença, que não foi suficiente nem para o terceiro lugar, superado que foi pelo velocíssimo e talentosíssimo e novíssimo Antonelli, o terceiro no grid. Russell foi o quinto. Completando os dez primeiros, Sainz, Albon, Leclerc, Ocon e Tsunoda.
Max segue tirando leite de pedra de um carro que não é lá essas coisas, o RB21 da Red Bull. Há alguma possibilidade de chuva amanhã, perto da hora da corrida – não necessariamente durante. A prova começa às 17h de Sobradinho, 16h locais, com 57 voltas.
Palpites? Eu, sinceramente, não tenho muita convicção de nada. Para apostar numa zebra, jogaria alguns cobres em Antonelli. Mas é mais desejo que prognóstico baseado em fatos. Seria legal ver o moleque ganhando uma corrida logo nos primeiros passos de sua longa caminhada. Agora, quem quiser apostar em algo mais seguro jogue em Verstappen. Na largada ele faz uma careta para o Norris, que vai se assustar e começar a chorar, e aí o resto é fácil.