SÃO PAULO (e tá ótimo) – E hoje veio o que creio ser o último ato de 2022 na F-1: a confirmação de Mick Schumacher como reserva da Mercedes para o ano que vem. O alemão, depois de duas temporadas na Haas, perdeu a vaga para Nico Hülkenberg. Desvinculou-se da Ferrari, a quem esteve atrelado por quatro anos, e ficou sem emprego.
Acabar na Mercedes era natural, destino mais do que esperado para Schumaquinho. Primeiro, porque o time prateado perdeu seus dois pilotos de testes/reservas: Stoffel Vandoorne foi para a Aston Martin (e continua na Fórmula E) e Nyck de Vries virou titular da AlphaTauri. Depois, porque no ano que vem as equipes precisam reservas prontos para correr, gente que senta num F-1 e sabe onde liga um carro. O calendário é longo, tem muitas provas seguidas e qualquer enxaqueca ou tombo de patinete pode tirar um titular de cena por mais de um GP — basta um médico recomendar 15 dias de molho em casa.
Mick tem 23 anos e a relação da Mercedes com sua família vem lá do fim da década de 80. Foi a montadora alemã que pagou US$ 300 mil à Jordan por um cockpit vago no GP da Bélgica de 1991, o que permitiu a estreia de seu pai Michael na F-1. Ele acabaria se tornando heptacampeão por Benetton e Ferrari, mas depois de se aposentar, no final de 2006, atendeu ao chamado da Mercedes para voltar e ajudar na formação da equipe própria que estava nascendo a partir da compra da Brawn GP. Foi em 2010, Schumacher voltou, ficou por lá três anos e fundou as bases do time que, a partir de 2014, estabeleceria a maior hegemonia da história da categoria, com sete títulos de pilotos e oito de construtores consecutivos. Suas digitais estavam lá.
É quase um “obrigado” da Mercedes aos Schumacher, essa contratação do filhote. Mas para essa função, o time não tinha mesmo muitas opções. Mick não é um gênio, mas pode aprender e crescer dentro de uma estrutura vencedora e sem nenhuma pressão. Se vai voltar a ser titular de alguma equipe um dia, é impossível prever. Pelo menos estará à vista de todos, frequentando os autódromos e mantendo ativos seus relacionamentos. Já é alguma coisa.