SÃO PAULO (surpresa!) – A Williams acaba de anunciar a demissão (esperada) de Logan Sargeant e a efetivação (surpreendente) de Franco Colapinto como titular do time já a partir do GP da Itália, neste fim de semana. O argentino de 21 anos será o primeiro piloto do país na categoria depois de Gastón Mazzacane, que disputou 21 GPs entre 2000 e 2001 pela Minardi e pela Prost, sem conseguir pontuar.
Colapinto faz parte do time júnior da Williams desde janeiro de 2023. Fez um teste com a equipe no fim daquele ano em Abu Dhabi e, nesta temporada, participou do primeiro treino livre para o GP da Inglaterra. Vai correr com o número 43.
O argentino vinha disputando a F-2 pela equipe holandesa MP Motorsport. Estava em sexto no campeonato com 96 pontos, uma vitória e três pódios. Embora muito jovem, Colapinto já está na estrada faz tempo. Em 2019, com 16 anos de idade, foi campeão espanhol de F-4 com 11 vitórias em 21 corridas. Naquele ano, teve a carreira gerenciada por Fernando Alonso, que já dava seus primeiros pulos como empresário. Em 2020, disputou a F-Renault Europeia e ficou em terceiro. Na temporada seguinte, dedicou-se mais às provas de Endurance — correu as 24 Horas de Le Mans e de Spa, por exemplo. Voltou aos monopostos em 2022 e em duas temporadas na F-3 conquistou quatro vitórias, terminando um campeonato em nono e outro em quarto.
Sargeant deixa a F-1 com 36 GPs disputados desde o início de 2023, quando chegou à Williams. Seu melhor resultado foi um décimo lugar no GP dos EUA do ano passado, posição que só foi conquistada porque Lewis Hamilton e Charles Leclerc foram desclassificados. Sai da categoria, portanto, com apenas um pontinho no currículo. E vários carros destruídos. A gota d’água foi o acidente nos treinos para o GP da Holanda, sábado, dando um prejuízo à equipe na casa de US$ 1,7 milhão.
Em comunicado oficial, o time inglês agradeceu ao piloto norte-americano e prometeu continuar ajudando o moço em sua carreira. Logan deve correr na Indy no ano que vem.
A escolha por Colapinto acabou pegando muita gente de calças curtas. Os nomes de Liam Lawson, que seria emprestado pela Red Bull, e de Mick Schumacher, preferido de Toto Wolff (a Mercedes é parceira técnica e espiritual da Williams), eram os mais cotados depois da corrida de domingo em Zandvoort.