SÃO PAULO (cinza como nunca) – O noticiário de hoje na Europa dá conta de que Daniel Ricciardo já foi avisado pela McLaren que seu contrato será prematuramente encerrado e que ele será dispensado da equipe para a chega de Oscar Piastri. Nada foi confirmado ainda, mas na página do Twitter do piloto, naquilo que a gente chama de “bio”, consta apenas: Formula 1 driver from Australia. Nenhuma menção à McLaren, exceto pela pequena inscrição na camisa que ele veste na foto do perfil. A foto acima é de um pôr-do-sol. Não sei se estava assim antes.
Seja como for, é bem provável mesmo que a McLaren já tenha avisado que ele não fica e que a esta altura do campeonato estejam sendo negociados os termos de sua saída. Que, muito provavelmente, vai se dar em direção à Alpine, equipe que defendeu em 2019 e 2020 sob a rubrica amarela da Renault. Não haverá grandes impedimentos à sua volta — até porque o time, neste momento, não teria ninguém melhor para o lugar.
O que é triste nesse caso todo é como Ricciardo foi tratado. No dia 13 de julho, em meio aos rumores sobre sua dispensa, ele publicou um texto garantindo que ficaria no time papaia, que estava comprometido quem lhe pagava os salários, admitindo que as coisas não andavam muito bem, mas que ele ainda tinha muito gás e muita coisa por fazer.
Aparentemente, a McLaren negociou Piastri às suas costas. Dizem que o papel de Andreas Seidl, chefe de pista da equipe, foi essencial nas conversas com o jovem — ironia do destino — australiano campeão da F-2 no ano passado. Seidl foi chefe de Mark Webber na Porsche entre 2014 e 2016 no WEC. Webber é empresário de Piastri. Na França, o dirigente deu entrevistas a todo mundo no grid jurando que o piloto ficaria onde estava até o fim de seu contrato. A proximidade entre ele e Webber teria facilitado as coisas.
Digo tudo isso no condicional porque faltam, claro, manifestações oficiais das partes envolvidas. É assim na F-1, nada de novo. O que torna a situação de Ricciardo ainda mais cruel. Fritado há meses, tem sido humilhado pelo silêncio público da McLaren. OK, ele vem mal no campeonato, não consegue entregar os resultados que o time precisa, mas não custava nada um pouco de honestidade e sinceridade nessa hora. Uma boa conversa, um acordo decente — mesmo que o desfecho fosse esse.
Ricciardo é melhor do que vem mostrando. Merecia mais consideração.