SÃO PAULO (e tem coisa…) – Vamos fazer um resuminho da semana porque tem bastante coisa acontecendo no mundo dos carrinhos que correm. Acontecendo. Gerúndio. Porque de acontecido, mesmo, não é tanta coisa assim. E começamos com fato consumado no rali que, acreditem, pode respingar na F-1. Vocês já vão entender. Preparem-se para uma pilha de caixinhas coloridas.
PAPAI FOI EMBORA – Carlos Sainz, o pai, era tido como um atalho para levar o filho à operação de F-1 da Audi, que estreia oficialmente em 2026. Não é mais. Aos 62 anos, o veterano piloto de rali assinou com a Ford para fazer a próxima edição do Dakar — na qual defenderá seu título, conquistado com a Audi no começo deste ano. Papai Sainz, assim, volta à marca pela qual estreou no WRC em 1987 com um Sierra RS. Em 1990 e 1992, já na Toyota, foi bicampeão mundial de rali, voltando para a turma do oval azul duas vezes, em 1996/97 e de 2000 a 2002. Subaru, Toyota e Citroën (esta, três vezes) ganharam títulos mundiais de construtores com Sainz em suas fileiras. No currículo, o espanhol ostenta ainda quatro vices no WRC e quatro vitórias no Dakar (em 2010, 2018, 2020 e 2024, respectivamente com VW, Peugeot, Mini e Audi).
ONDE MESMO? – Sim, Ford. Ford que, a partir de 2026, será a fornecedora oficial de motores para a Red Bull. De acordo com a imprensa espanhola, Sainz, o filho, recebeu um prazo dos alemães de Ingolstadt para dizer se Ford ou vai de Simca — no caso, Audi, mas estraga o trocadilho. Até o GP de Mônaco. Mas o atual piloto da Ferrari está empurrando com a barriga para ver o que será de Max Verstappen. A Mercedes ainda não desistiu dele. E, ainda na Red Bull, Sergio Pérez não está garantido. Neste momento, a prioridade de Sainz é a Red Bull. A segunda opção é a Mercedes. Mas ele também não é a primeira opção de Toto Wolff, que sonha com Max e não descarta Andrea Antonelli, o garoto da F-2.
MAIS VALE UM… – Os últimos acontecimentos indicam que Sainz está se afastando da Audi, porque sabe que um projeto desse tamanho pode levar tempo para engrenar. E num mercado aquecido como agora, seu nome é, pelo menos, cogitado por gente importante. A questão é que ele tem de tomar uma decisão diante do velho dilema proposto por mais um dito popular: mais vale um pássaro na mão do que dois voando. No seu caso, o pássaro na mão é a Audi. Mercedes e Red Bull podem voar sem aviso prévio.
PLANO B – A Audi, por sua vez, já tem um plano B para o caso de Sainz refugar. É Esteban Ocon, que já fez chegar à Alpine seu desejo de sair da equipe — o contrato dele com os franceses termina no fim deste ano. Ocon tem mostrado maturidade e serenidade neste ano, apesar de dirigir um carro abaixo da crítica. E fez o primeiro ponto do time domingo em Miami.
DE SAÍDA – Outro que quer se mandar da Alpine é Pierre Gasly. Nas fotos acima, ele mostra o capacete igual ao de Senna que vai usar em Ímola, semana que vem. Há alguns dias, o piloto andou com o Toleman de Ayrton em Silverstone e ficou emocionadíssimo. É um grande fã do brasileiro. Seu destino pode ser a Williams, com um empurrãozinho da Mercedes. Para o lugar de Sargeant, claro.
DE ENTRADA – A Alpine, assim, pode perder os dois quando terminar a temporada. Mas já está se mexendo. Considera levar Mick Schumacher de volta à F-1. O alemão já foi avisado pela Mercedes — onde bate ponto como piloto reserva — que não faz parte dos planos da equipe para o futuro. E já tem um contrato com a Alpine em vigor, no WEC. As peças se encaixam facilmente. A outra vaga, caso a dupla se pirulite, pode ficar com Jack Doohan, que já faz parte da folha de pagamento e não é ruim.
TE PREPARA! – Tem muita gente apostando alto na Ferrari em Ímola. Há na imprensa italiana um desmedido entusiasmo com as modificações que a equipe fez no seu carro, que já está sendo chamado de SF-24 EVO — de “evolution”. Talvez seja um exagero. Não é um carro novo, mas atualizado. As mudanças mais visíveis foram feitas nas laterais junto ao cockpit, nos sidepods, em defletores na carenagem e até nos espelhos retrovisores. As invisíveis estão no assoalho. Tudo feito, claro, para melhorar os fluxos de ar. O carro andou em Fiorano hoje. Ah, pode testar? São os 200 km por ano permitidos para “filmagens”. A Ferrari ainda não tinha gastado sua cota. Saberemos se deu certo, e se pode incomodar a Red Bull, daqui a uma semana na Itália.
ESTAMOS PREPARADOS – A Red Bull não filmou nada nem testou em lugar nenhum, mas também está levando atualizações para Ímola. Quem avisa é Helmut Marko, o guru da equipe. “A vitória de Norris em Miami prova que temos de nos concentrar neste campeonato”, falou. A crítica é óbvia. Desde fevereiro, quando Christian Horner foi acusado de assédio sexual, a equipe entrou num ciclo de más notícias que culminou com o anúncio da saída de Adrian Newey no fim do ano. E ainda tem o diz-que-diz sobre Verstappen. Outro que não sabe se Ford ou sai de Simca.