MONZA IN BRODO (2)

SÃO PAULO (vai, Lusa!) – Lando Norris e Oscar Piastri estarão na primeira fila do GP da Itália amanhã em Monza. É a chance do inglês de se sair bem na largada. Mesmo se partir mal, como costuma fazer, terá ao seu lado alguém orientado a não atacar o companheiro. Se puder, que se esforce para atuar como escudo. E para ajudar ainda mais, o #4 da McLaren dificilmente vai ver Max Verstappen no retrovisor. O líder do campeonato, 70 pontos à frente, está apenas em sétimo no grid. É uma grande chance para Norris reduzir essa diferença. Max vai, como dizem na F-1, tentar minimizar os prejuízos. Chegar na frente está fora de questão. A Red Bull entrou em parafuso.

O sábado foi de sol e muito calor em Monza, no norte da Itália. Os termômetros bateram nos 33°C no começo da classificação, com mais de 50°C no novo asfalto do histórico circuito.

Os trabalhos foram abertos no Q1 com Charles Leclerc fazendo 1min20s074, melhor tempo do fim de semana até então. Fim de semana, como é praxe em Monza, em que os times poupam equipamentos nos treinos livres para que seus motores muito exigidos, não vão pelos ares. Na classificação, todo mundo mexe nos mapas eletrônicos – dão aquela calibrada esperta na FuelTech – e as unidades de potência passam a operar no máximo de desempenho.

Norris foi o primeiro a baixar de 1min20s: 1min19s911. Leclerc, Piastri, Carlos Sainz, George Russell e Verstappen ficaram nas seis primeiras colocações. Yuki Tsunoda, Lance Stroll, Franco Colapinto, Valtteri Bottas e Guanyu Zhou foram os eliminados. O argentino estreante da Williams saiu chateado. Vinha bem numa última tentativa de volta rápida, mas deu uma passeada na brita. Seu companheiro Alexander Albon avançou.

Houve um ligeiro atraso para o início do Q2 para que os fiscais de pista, com suas vassouras medievais, varressem o asfalto. Iniciada a sessão, mais gente entrou na casa de 1min19s. Norris repetiu o feito com 1min19s727, com Piastri e Verstappen logo atrás dele. A McLaren, que não se esforçara muito nos treinos, começou a tirar o pescocinho papaia pra fora do engradado. Hamilton, forte nos treinos livres, também deu sinal de vida no Q2, virando 1min19s641 e pulando para a ponta. Na sequência, Max encostou no inglês da Mercedes e fechou a segunda parte da classificação em segundo. Norris, Sainz, Piastri e Russell vieram a seguir. Os degolados foram Fernando Alonso, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen, Pierre Gasly e Esteban Ocon.

No Q3, a McLaren passou o rodo. Norris e Piastri foram os dois primeiros na primeira saída de todo mundo, com 1min19s401 para o inglês e 1min19s436 para o australiano. Quem foi muito mal nesse “round” inicial foi Verstappen, com o oitavo tempo. Xingou os pneus e voltou para os boxes. Iria tentar salvar o sábado na segunda tentativa de volta rápida. A Red Bull mandou Sergio Pérez sair na frente, para emprestar um vácuo. A coisa estava feia.

Não adiantou nada. A volta foi imperfeita, teve tráfego e sujeira na pista, e o holandês acabou ganhando uma única posição, a do mexicano. Larga em sétimo. Norris ainda melhorou seu tempo, cravando 1min19s327. Piastri ficou 0s109 atrás. Russell, a 0s113. Leclerc, Sainz, Hamilton, Verstappen, Pérez, Albon e Nico Hülkenberg completaram as dez primeiras posições do grid. O desempenho da dupla rubro-taurina foi um vexame absoluto. Max ficou a 0s695 da pole. Checo, a 0s735.

“Estou um pouco surpreso porque minha volta não foi grande coisa”, disse Norris, que fez sua quarta pole-position no ano, quinta na carreira. Ele é o grande favorito à vitória amanhã, entre outros motivos porque o excelente carro da McLaren tem sido muito forte e estável em ritmo de corrida. Com Piastri como escudeiro, as coisas ficarão ainda mais fáceis. A briga pelo pódio, essa sim será dura. Ferrari e Mercedes vão se engalfinhar por um trofeuzinho com seus quatro pilotos.

A Red Bull, duvido.

KIMI OFICIAL – Não foi surpresa para ninguém, mas anúncio oficial é anúncio oficial. A Mercedes confirmou, pela manhã, que Andrea Kimi Antonelli, 18 anos, será o companheiro de George Russell no ano que vem. O italiano foi adotado pela Mercedes em 2019, quando tinha 12 anos. Bicampeão europeu de kart, Kimi ganhou dois campeonatos de F-4 (na Alemanha e na Itália) e um da FRECA em 2022 e 2023. Está na F-2, mas desde o início do ano faz um intenso programa de testes para prepará-lo para a F-1. “É o início de um novo capítulo na nossa história”, disse o chefe Toto Wolff.

A BASE VEM FORTE – Russell e Antonelli farão em 2025 uma dupla formada pela base da Mercedes. George está com os alemães desde 2017. Campeão da antiga GP3 e da F-2 em suas primeiras participações nessas categorias, foi alocado na Williams por três anos, de 2019 a 2021. Desde 2022 é titular da equipe prateada. Hamilton também fez esse caminho desde o kart, mas quando chegou à F-1, em 2007, a Mercedes ainda não tinha equipe própria. Por isso, estreou – e ganhou seu primeiro título – pela McLaren.

SEM FUNDO – Patrocinador da Ferrari desde 2022, em sua segunda passagem pela equipe, o banco espanhol Santander está deixando o time italiano no final do ano. Tem a ver, claro, com a saída de Sainz de Maranello. A instituição informou que deve continuar na categoria. É bem provável que seu logotipo em forma de cocozinho apareça na Williams no ano que vem.

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CARRO QUE É BOM… – A Alpine inaugurou em Spa (e resolveu fazer propaganda disso em Monza) seu novo motorhome. Tem grife. Foi projetado, concebido, imaginado, desenhado e executado pelo designer francês Philippe Starck — conhecido por suas cadeiras de linhas leves, espremedores de laranja que se parecem com seres alienígenas e também por ter sido diretor de arte de Pierre Cardin. Chique demais. Clique nas fotos para vê-las em tamanho maior.