SPANTALHOS (2)

SÃO PAULO (zzz) – Max Verstappen venceu a Sprint da Bélgica na manhã deste sábado cumprindo à risca o script que a Red Bull rabiscou para ele: largar bem, colar no pole-position Oscar Piastri na pirambeira da Eau Rouge, pegar o vácuo, passar na freada para a Les Combes. Depois, se segurar na frente como pudesse. Aconteceu exatamente assim. Ao final das 15 voltas, foi o holandês o primeiro a receber a bandeirada. Colado nele, Piastri. Colado em Piastri, Lando Norris, o outro piloto da McLaren.

Foi a 12ª vitória de Verstappen em provas curtas da F-1, disputadas desde 2021. Isso dá 57,1% do total de 21 realizadas. Nesta temporada, ainda tem três pela frente: Austin, Interlagos e Catar.

No campeonato, não mudou muita coisa. Piastri abriu mais um pontinho em relação a Norris na tabela, com a diferença subindo para nove: 241 x 232. Para o time austríaco, embora o peso de uma vitória em Sprint seja quase simbólico, a satisfação maior estava na mureta dos boxes. Foi a estreia de Laurent Mekies como chefe de equipe no lugar de Christian Horner, demitido depois de 20 anos de serviços prestados. Uma boa estreia, pois.

O sábado em Spa-Francorchamps começou sem chuva e com temperaturas amenas, na casa dos 21°C. Como imaginado depois da classificação de ontem, e pelas posições de grid, Max foi para cima de Piastri logo na primeira volta e previsivelmente passou o australiano na freada para a Les Combes, a chicane que fica no topo do circuito após a sequência Eau Rouge-Radillon-Kemmel. Leclerc também deixou um carro da McLaren para trás, o de Norris. O resto ficou tudo mais ou menos como estava.

Lando devolveu a gentileza de Chaleclé na volta 4 e retomou o terceiro posto. Oscar tentava de aproximar de Verstappen, mas tinha alguma dificuldade, mesmo com a asa móvel aberta. Tudo porque a Red Bull optou por deixar seu piloto com pouca asa, como se diz, para ganhar velocidade em reta. Nas curvas, o holandês que se virasse para domar o cavalo chucro. E conseguia. Se a decisão estratégica foi de Verstappen ou do novo chefe Mekies, não se sabe. Seja como for, acertadíssima.

A diferença entre eles não chegava a 1s em momento nenhum. Mas o tetracampeão parecia não se importar com a visão do australiano no retrovisor. Na volta 9, quem começava a se preocupar era Piastri: Norris, pela primeira vez, reduziu a distância e passou a ter a chance de abrir a asa sobre o companheiro, também.

Os três se descolaram do resto. Enquanto brigavam em Spa, os demais se encontravam em Francorchamps. Em fila indiana, todos muito próximos, é verdade, mas sem tentativas mais agudas de ultrapassagem. Quando a penúltima volta foi aberta, a transmissão da TV mostrou o goleiro Courtois preparado para dar a bandeirada. Boa escolha. É o belga mais famoso desde Tintim.

Max, imperturbável, seguia em frente. Piastri não atacou. Atrás deles, Norris observava, igualmente sem demonstrar muita disposição de partir para a luta. E, assim, o piloto da Red Bull cruzou a linha de chegada 0s753 à frente do #81 papaia, que por sua vez colocou meros 0s661 sobre o #4 de Norris. Leclerc, Ocon, Sainz, Bearman e Hadjar fecharam os oito primeiros, os que pontuam em Sprints. Bortoleto foi o nono. Gasly, oitavo no grid, não aparece aí porque, coitado, teve um vazamento de água em seu carro e ficou nos boxes. Chegou a ir para a pista quando a prova já tinha começado, mas apenas para ver se estava tudo bem. Uma lástima.

Não foi uma boa Sprint. Acabou sendo um desfile de carros de F-1 em alta velocidade, mas sem empenho de ninguém. Quase um teste de luxo para a definição do grid de logo mais, às 11h. Ainda sem chuva. Que todos aproveitem os últimos momentos assim. A previsão para amanhã é de água à vontade.