SOBRE ONTEM DE MADRUGADA

A IMAGEM DA CORRIDA

SÃO PAULO (de volta) – Como é que vou publicar uma foto de algo que represente 0,12 mm? Essa seria, claro, a imagem do GP de Las Vegas: alguém com uma régua verificando o ponto de medição do desgaste da prancha sob o assoalho de Lando Norris — um pouco maior no carro de Oscar Piastri, igualmente desclassificado. Mas como, diabos, veríamos 0,12 mm ali? Além do mais, isso não é feito com uma régua, e sim com algum equipamento de precisão homologado pela FIA e aceito pelas equipes. No caso, um micrômetro japonês da marca Mitutoyo como esse da foto abaixo, comprado em maio de 2025 pela entidade. Se alguém se interessar, pode encontrar o mesmo aqui, por quase 600 trumps.

Um micrômetro não é lá muito fotogênico, por isso escolhi o Cadillac cor de rosa de Lego que levou os três pilotos do pódio à entrevista na frente do hotel, pilotado pelo onipresente Terry Crews — ator, comediante, apresentador, ex-jogador de futebol americano e garoto propaganda da Shopee.

Ele parece bem simpático e é muito popular. Nada contra o cara, que todo ano aparece nesse GP e em outros, muito menos contra o Cadillac de brinquedo que anda — um barato, o carro. Mas que as cerimônias pré e pós-corrida em Las Vegas são um porre, são. Teve até o Mickey, neste ano. Haja.

Voltemos à prancha.

Não sei em qual tela vocês estão lendo isso aqui. Na que uso para escrever, o publicador deste blog, essa representação de um centímetro aí em cima mede 16,5 cm. Ou seja: cada intervalo entre os tracinhos menores está ampliado 16,5 vezes. Ainda assim, não é nada. Imaginar isso aí 16,5 vezes menor resulta em algo… invisível!

Mas dá para medir, hoje é possível medir tudo. E se as regras da F-1 dizem que a prancha de 10 mm de espessura, geralmente feita de madeira, tem de terminar uma corrida com, no mínimo, 9 mm — essa medição é feita em quatro buracos abertos na prancha, não em toda a extensão da peça –, um desgaste de 1,1 mm coloca um carro fora do regulamento. Não há interpretação aí. Não há tolerância ou margem de erro, que nem nas pesquisas. Nove milímetros são nove milímetros, não oito vírgula nove milímetros. Por extenso.

É meio cruel, claro. Estamos falando de uma desclassificação por uma diferença que dificilmente mudaria o rendimento de um carro de corrida. Mas essas coisas não são chutadas. Chega-se a um valor a partir de estudos e medições, e esse valor tem de ser respeitado. O mesmo vale para as medidas das asas, o peso do carro, a pressão dos pneus, a quantidade de combustível, a resistência das estruturas de segurança, o prazo de validade do macacão e do capacete etc., etc. e etc.

A McLaren não foi a primeira vítima do desgaste das pranchas. No começo deste ano, Lewis Hamilton foi desclassificado na China — tinha terminado em sexto. Em 2023, ainda na Mercedes, o inglês perdeu o segundo lugar nos EUA e Charles Leclerc, o sexto — ambos pelo mesmo motivo. O primeiro punido por prancha desgastada na história foi Michael Schumacher no GP da Bélgica de 1994, que ele tinha vencido — Damon Hill herdou a vitória. A regra existe para que as equipes não soquem seus carros no chão, diminuindo sua altura em relação ao asfalto de forma que o efeito-solo seja perigosamente ampliado. Há limites pra tudo.

Se Norris tivesse seu segundo lugar confirmado, como escrevi ontem de madrugada, já podia colocar o champanhe no gelo. Teria 42 pontos de vantagem sobre Max Verstappen e 30 em cima de Piastri. Muito provavelmente se sagraria campeão domingo que vem no Catar.

Isso ainda pode acontecer, e segue sendo provável. Sem os 18 pontos herdados por George Russell, Lando mantém 24 de frente para Piastri e, agora, tem o incômodo de ver Verstappen a uma distância igual. Max assusta, claro. Ainda assim, para ser campeão no próximo fim de semana Norris precisa sair de Lusail com 26 pontos de vantagem para o segundo colocado na tabela, o que significa que tem a necessidade de, apenas, fazer dois míseros pontinhos mais que seus adversários. Esses, por outro lado, precisam de todos os pontos possíveis e ainda têm de contar com alguma desgraça que atinja o inglês.

Norris segue sendo muito favorito ao título. Se ele e a McLaren colocarem a cabeça no lugar, levanta a taça. As dificuldades serão muito mais psicológicas do que técnicas no Catar e em Abu Dhabi. E quando a gente fala de cabeça — isso vale para pilotos, mecânicos, engenheiros, estrategistas, chefes, cozinheiros, todo mundo que deve estar uma pilha de nervos –, tudo pode acontecer.

A McLaren explicou que seus carros, em Vegas, tiveram “níveis elevados de oscilação vertical” que causaram “contato excessivo com o solo”. O time tentou argumentar que os treinos foram tumultuados, que choveu, teve tampa de bueiro solta, que não teve tempo de ajustar seus carros “nos conformes”. A desculpa não colou. Nem todos os carros em todas as corridas passam por essa verificação, só quando há algum motivo para desconfiar de alguma irregularidade. Exemplos: o bicho passa a prova inteira levantando faísca, apresenta alto índice de “porpoising” (aquele troço de ficar batendo o fundo nas retas) perceptível pelas câmeras on-board, até os diálogos entre engenheiros e pilotos, pelo rádio, são monitorados. Nesses casos, os primeiros colocados são sempre submetidos a uma vistoria mais rigorosa para além de pesagem, coleta de amostra de gasolina e outras medições mais simples.

No caso de domingo, o que levou os comissários a darem uma olhada mais profunda nos carros da McLaren foi a brusca queda de ritmo de Norris nas últimas cinco voltas. Ele estava 5s atrás de Verstappen e terminou a prova 20s depois do holandês. Do nada, tirou o pé. Pelo rádio, o time tentou dar uma disfarçada e citou consumo de combustível — conversa em código, certamente, para não entregar a paçoca. No fim, o artigo 3.5.9 do regulamento técnico foi implacável. Micrômetros japoneses não mentem.

O NÚMERO DE LAS VEGAS

59

…corridas seguidas nos pontos tinha a McLaren, até zerar com as desclassificações de Norris e Piastri. A última vez em que o time papaia saiu de um GP sem nada tinha sido no Canadá em 2023.

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Mais de McLaren: Norris, domingo, chegou a 150 GPs pela equipe e igualou o piloto com mais largadas na história do time, o escocês David Coulthard. Lando só correu pela McLaren na F-1. Estreou em 2019. Tem 11 vitórias, 44 pódios e 16 poles. DC, como é conhecido, defendeu a equipe de 1996 a 2004. Foram 12 vitórias, 51 pódios e sete poles. Os outros que mais correram pelo time foram Jenson Button (136), Mika Hakkinen (131), Hamilton (110) e Alain Prost (107).

Mas o maior vencedor da história da McLaren é Ayrton Senna, com 35 vitórias em 96 GPs em seis temporadas, de 1988 a 1993.

Não falar nada de Verstappen nessa corrida seria sacanagem, né? Mas dizer o quê? Foi daquelas vitórias clássicas, com absoluto controle sobre tudo da primeira à última volta. A Red Bull elogiou muito a maneira como o piloto administrou o desgaste dos pneus — foi prova de apenas uma troca, então era preciso cuidar da borracha com carinho.

Max faz um campeonato quase impecável. “Quase”, porque teve aquela patuscada da Espanha, a batida com Russell no fim que acabou resultando numa punição de 10s. Isso o atirou de quinto para décimo no resultado corrigido. Perdeu nove pontos. Hoje, estaria 15 atrás de Norris, e não 24. Podem fazer falta.

A FRASE DE LAS VEGAS

“Estou vivendo um pesadelo.”

Lewis Hamilton

Não falar nada de Hamilton nessa corrida seria sacanagem, né? Mas dizer o quê? Foi daquelas recuperações inúteis, saindo de 19º (era o último no grid, mas Yuki Tsunoda resolveu largar dos boxes) para chegar em décimo. Parece uma grande reação, mas só tinha carro lerdo à sua frente. Terminou em oitavo porque houve as desclassificações da McLaren.

A última vez que uma Ferrari ficou em último numa sessão de definição do grid tinha sido em 2009 com Giancarlo Fisichella em Abu Dhabi. O italiano substituía o afastado Felipe Massa, que sofreu o grave acidente da mola na Hungria. Lewis, com 22 GPs no lombo pela Ferrari, não conseguiu sequer um pódio. É o piloto com mais corridas disputadas pelo time italiano sem levar um troféu para casa.

GOSTAMOS & NÃO GOSTAMOS

GOSTAMOS… do terceiro lugar de Kimi Antonelli, que deu uma aula de gestão de pneus. Trocou os seus macios por duros na segunda volta e foi até o fim da corrida com o mesmo jogo. Largou em 17º. Recebeu a bandeirada em quarto, mas pagou uma punição por queima de largada e foi deslocado para o quinto lugar. Com as desclassificações da dupla da McLaren, subiu para o pódio. O segundo seguido. Nos últimos seis GPs, depois de Monza, a Mercedes marcou 171 pontos, contra 152 da Red Bull, 139 da McLaren e 98 da Ferrari. O time alemão praticamente garantiu o vice. Porque Kimi começou a pontuar com frequência.

NÃO GOSTAMOS… do segundo abandono seguido de Gabriel Bortoleto, que novamente não passou da primeira volta de um GP. No Brasil, aconteceu o mesmo. Diagnóstico: ansiedade e excesso de agressividade na hora e lugar errados. Gabriel parece que foi picado novamente pelo mosquito do “patriotismo”, como no começo da temporada: sente uma necessidade boba de mostrar serviço e valentia aos seus torcedores de redes sociais numa categoria que não pede isso a estreantes. Resultado: tirando os dois novatos da Alpine, equipe que vive um fim de feira terrível, Bortoleto é o pior estreante da temporada na pontuação. Perde de longe para Antonelli, Hadjar, Bearman e até Lawson. E é o piloto que deu mais prejuízo financeiro a sua equipe no ano.