N’ALGARVE (2)

RIO (na folga) – Não tem necessidade. Acho que já está chegando num certo grau de sadismo que pode, sei lá, levar Bottas a desaparecer. Não se apresentar em Imola na semana que vem, desligar o celular, sumir sem deixar uma carta, um bilhete, nada, para ser encontrado numa casinha no interior do Uruguai daqui a alguns anos e ser entrevistado pelo “Fantástico” depois de muito esforço.

Hamilton faz do companheiro gato e sapato, com o perdão do trocadilho calçadista. Pode até não ser por mal, não, certamente não é, Lewis não é má pessoa, mas o efeito é o mesmo. Senão, vejamos.

Bottas foi o mais rápido em todos os treinos livres em Portimão. No Q2, fez o melhor tempo do fim de semana, 1min16s466, de pneus médios — já falaremos disso. No Q3, na primeira saída, ambos com pneus macios, conseguiu uma volta 0s047 melhor que a de Hamilton. Na segunda, os dois já com pneus médios — já falaremos disso, calma! –, Hamilton conseguiu baixar o tempo para 1min16s934 e pulou para a pole.

Aí Bottas se enfezou. Nada disso. Estou sendo melhor que ele desde sexta. Na verdade, desde quinta, porque na hora de passar pela catraca da entrada do autódromo eu passei primeiro. E também tomei o primeiro café da máquina de espresso, e consegui que o cozinheiro fizesse meu prato de macarrão antes do dele. Na primeira reunião com os engenheiros sentei do lado do Toto Wolff antes dele. OK, Toto mudou de lugar depois, mas mostrei meu cartão de visita. E quando ele levantou pra fazer xixi, corri na frente dele e entrei no banheiro antes.

Ah, não. Hoje não. No cu, Jaú. (Aprendi essa expressão lendo um blog de um brasileiro, me explicaram mais ou menos o que é e gostei.) Quanto ele fez? Dezesseis novecentos e trinta e quatro? Deixa comigo. Não falem comigo.

E Bottas baixou o tempo. E não foi pouco: 0s180, quase dois décimos, 1min16s754 de pneus médios!

Quanto virei?

Quase dois décimos mais rápido, Valtteri.

U-hu! Pole! Chupa Lewis! Aqui não! No cu, Jaú! Chega! Já deu! Pensa que aqui é a casa da mãe Joana? (Aprendi essa outra expressão no mesmo blog, mas até agora não entendi direito e não sei quem é Joana.)

Valtteri.

Opa! Fala pessoal! Pole! Grande trabalho time! Valeu! Obrigado! U-hu!

Valtteri.

Que é? Quem é?

James.

O que você quer, James?

Lewis abriu outra volta.

Como assim?

Então.. O cronômetro não zerou ainda.

Não fode, James. Como não zerou? Então eu vou também!

Valtteri.

Que foi agora?

Agora o cronômetro zerou.

Bom, foda-se, o pneu dele deve estar velho, todo arreganhado! É pole! É tetraaaaaaaaaaa! U-hu!

Valtteri.

Que é?

P2, amigo.

Hamilton fez uma volta a mais. Virou 1min16s652. Foi 0s102 mais rápido que Bottas. Que, neste momento, está no Google pesquisando “Kuinka paljon talo Uruguayn sisätiloissa maksaa?”.

Pobre Valtteri.

Lewis larga na frente amanhã no GP de Portugal em busca do recorde absoluto de vitórias na F-1. São 97 poles agora, nove em 12 etapas deste ano. Feita com pneus médios, e agora explico. Sim, os pneus macios são mais rápidos quase sempre, mas num asfalto novo e liso como o da pista do Algarve demoram mais do que o normal para atingir uma boa temperatura, e esse mais do que o normal acaba prejudicando a borracha, que começa a ficar toda arrepiada e granulada, então é mais jogo usar pneus médios que podem ser aquecidos por mais tempo sem perder muito rendimento.

Isso é algo que pilotos e equipes foram descobrindo com o passar do tempo em Portugal, uma vez que o circuito é novidade na categoria e ninguém tinha referências muito claras do comportamento da borracha no sobe-e-desce do traçado lusitano. Nem a Pirelli, que por precaução levou para o Algarve a gama mais dura e resistente de seus pneus para 2020. Resumindo, para alguns carros os pneus médios funcionaram melhor. Foi o caso da Mercedes, da Ferrari e até da Red Bull — com Albon, já que Verstappinho, terceiro no grid, fez seu tempo no Q2 com pneus macios e se manteve com eles no Q3.

Fazer mais de uma volta rápida com o mesmo jogo de pneus foi o pulo do gato de Hamilton na parte final da classificação. “Eu tenho um grande carro nas mãos, mas é preciso guiar no limite, também. E fui melhorando aos poucos, porque Valtteri estava muito rápido. A equipe nos deu a opção de tentar mais de uma volta rápida com os médios no Q3 e eu vi ali uma chance de batê-lo”, explicou candidamente Lewis, disfarçando o sadismo.

Ao seu lado, enquanto esperava para ser entrevistado por David Coulthard, Bottas pesquisava no Google, pelo celular, “turska-resepti, joka antaa vatsakipua vihollisille”.

A classificação para o GP de Portugal começou com meia hora de atraso, depois que parte de uma grelha de escoamento de água, embutida na zebra da penúltima curva do circuito, se desprendeu à passagem de Vettel no terceiro treino livre. A engenharia portuguesa resolveu o problema, e sob um sol cálido e temperatura de 21°C as atividades começaram sem grandes novidades no Q1, que eliminou Raikkonen, Giovinazzi, Grosjean, Magnussen e Latifi.

Jorginho Russell foi o destaque do Q1, enfiando 0s846 no lento companheiro de equipe e chegando a incríveis 33 a 0 sobre seus parceiros em classificações — no ano passado, o surrado foi Kubica.

No Q2, as duplas de Mercedes e Ferrari optaram pelos pneus médios para fazer tempo, mais para começar a corrida com esses compostos do que, propriamente, por acreditar que eles seriam mais rápidos que os macios. Pelo menos essa foi a impressão na Mercedes. Na equipe italiana, a convicção era de que a borracha com letras amarelas era melhor, mesmo. Tanto que, mesmo fora dos dez primeiros, Vettel seguiu com eles para tentar salvar o pescoço. E nada conseguiu.

Pobre Vettel.

Ficou em 15º, atrás até de uma Williams, a de Russell. Vexame ainda maior porque Leclerc terminou essa fase da classificação em oitavo. Pela oitava corrida seguida Tião Italiano empaca antes do Q3 — a pior série de fiascos classificatórios de sua carreira. “Não sei mais o que fazer. Não consigo ser tão rápido quanto Charles, ele está numa categoria diferente”, falou, e não sei se foi um elogio ou ironia.

Também quedaram no Q2 Ocon, Stroll (com Pérez em quarto) e Kvyat (tendo de engolir Gasly em sétimo). Foi no Q2 que Bottas virou 1min16s466, o melhor tempo do fim de semana — que de nada lhe serviu.

Como todas as poles do ano foram obtidas pela Mercedes, não foi surpresa nenhuma a briga pela posição de honra se limitar aos dois pilotos do time alemão. Ainda que Max tenha ensaiado alguma coisa diferente, no fim as contas terminou 0s252 atrás de Hamilton e larga em terceiro. Surpresa foi ver Leclerc em quarto, apenas 0s438 mais lento que a pole. Pérez conseguiu um ótimo quinto lugar e depois dele vieram Albon, Sainz, Norris, Gasly e Ricciardo. O australiano nem fez volta no Q3. No finalzinho do Q2 rodou, deu uma encostada na barreira de pneus com a asa traseira e não houve tempo hábil para consertar.

Como aconteceu em Mugello, outra pista desconhecida de todos, é possível que a prova de amanhã traga algumas novidades pela falta de traquejo de todos com o circuito português. Há boas chances de safety-car porque o traçado é tinhoso, com suas curvas cegas e áreas de escape de brita. Para ajudar, há uma possibilidade de chuva — gostamos, porque também somos sádicos. Portugal voltou com estilo.